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정부주택에 거주하는 한부모 가정의 생활 안정을 위해 검은색 은행카드를 통한 현금 지급 프로그램이 운영되고 있습니다. 이 프로그램은 대상 가정에게 직접적인 경제 지원을 제공하는 방식으로 설계되었습니다.
흑인 소유 은행의 새로운 금융 상품 출시
미국의 몇 안 되는 흑인 소유 은행 중 하나인 리뎀션 은행이 정부 지원 주택에 거주하는 미혼모들의 빈곤 탈출을 돕기 위한 새로운 직불카드를 선보였습니다. 이 카드는 ‘뱅크 킹 카드’라는 이름으로 6월 19일 준틴스 기념일을 맞아 출시되었습니다. 리뎀션 은행은 새로운 계좌 개설마다 기부금을 내놓을 예정이며, 이 자금은 어려운 가정을 지원하는 비영리단체로 전달될 것입니다.
유타주 홀러데이에 본사를 둔 리뎀션 은행의 애슐리 벨 회장 겸 최고경영자는 ‘뱅크 킹 카드는 빈곤에서 벗어나기 위해 몇 달러만 더 필요한 어머니들에게 투자하는 새로운 재생 금융 모델을 대표한다’고 밝혔습니다. 그는 ‘오랫동안 많은 사람들에게 닫혀 있던 미국의 기회의 문을 열어주는 것’이 이 상품의 목표라고 강조했습니다.
2026년 어반 인스티튜트와 예레미야 프로그램의 보고서에 따르면 미혼모 가정은 광범위한 경제적, 양육 관련 어려움을 겪고 있습니다. 리뎀션 은행은 새로운 뱅크 킹 카드 계좌 개설에 따라 정액 기부금을 제공할 계획이며, 이 금액은 매년 은행 이사회에서 결정됩니다. 중요한 점은 기부금이 카드 사용액이 아닌 계좌 개설 수에만 기반한다는 것입니다.
직접 지원이 가져오는 실질적 변화
어려운 어머니와 아이들에게 직접 제공되는 자금은 압도적으로 필수 물품이나 서비스 구입에 사용된다고 예레미야 프로그램의 채스티티 로드 회장 겸 최고경영자는 설명했습니다. 이 프로그램은 미혼모들의 경제적 이동성 개선을 위해 활동하고 있습니다. 로드는 ‘이러한 보장 소득 프로그램이 전국의 여성들, 특히 유색인 여성들에게 빈곤 탈출의 계기가 되었다’고 언급했습니다.
직접 지원의 영향은 단순한 경제적 도움을 넘어섭니다. 로드는 ‘이는 존엄성을 제공하고, 여름 학습 기회를 보장하며, 영양 상태를 개선하고, 어머니들이 생존을 위한 결정이 아닌 자녀와 가족을 위한 강력한 결정을 내릴 수 있게 한다’고 강조했습니다. 오하이오 어머니 신탁 시범 프로그램은 콜럼버스 지역의 32명 미혼모에게 1년간 매달 500달러를 지원했습니다.
콜럼버스의 후아니타 아마코르는 오하이오 어머니 신탁을 통해 받은 자금으로 밀린 청구서를 정리하고 월세를 낼 수 있었습니다. 7세 딸을 둔 36세의 아마코르는 ‘이 지원이 주는 숨 쉴 여유가 있다는 것을 아는 것만으로도 불안감이 많이 해소된다’고 말했습니다. 그는 ‘자녀를 마트나 옷 가게에 데려갈 수 있다는 작은 것도 큰 도움이 된다’고 덧붙였습니다.
다양한 지역의 성공 사례들
미시간주의 ‘Rx Kids’ 프로그램은 임신 중 1회에 1,500달러, 이후 아이의 생후 초기 몇 개월간 매달 500달러를 지원합니다. 1,500달러는 식료품, 산전 관리, 월세, 아기 침대 등에 사용할 수 있으며, 월 500달러는 분유, 기저귀, 보육료에 쓸 수 있습니다. 이러한 프로그램들은 실제 가정의 긴급 상황을 해결하는 데 효과적입니다.
플린트에서 Rx Kids 프로그램 지원을 받은 키니아 라이트와 그의 가족은 남편이 지게차 사고로 다친 후 특히 큰 도움을 받았습니다. 46세의 라이트는 ‘처음에는 비상금으로 생각했는데 예상보다 빨리 그 비상 상황이 닥쳤다’며 ‘이것은 정말 축복이었다’고 말했습니다. 그는 신생아 딸의 기저귀와 기타 필요한 물품들을 구입할 수 있었습니다.
이러한 사례들은 직접 현금 지원이 단순히 경제적 어려움을 덜어주는 것을 넘어 가족의 안정성과 아이들의 미래에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 보여줍니다. 각 프로그램은 지역의 특성과 필요에 맞게 설계되어 있으며, 참여 가정들로부터 높은 만족도를 얻고 있습니다.
리뎀션 은행의 역사적 의미와 확장 계획
리뎀션 홀딩 컴퍼니는 1년 전 유타주 기반의 홀러데이 은행 앤 트러스트를 인수하여 미국 서부에서 흑인 주도 투자 그룹이 소유한 첫 번째 은행이 되었습니다. 인수 당시 리뎀션 은행의 자산은 약 6,500만 달러 규모였으며, 주로 상업 대출과 소규모 사업 대출에 중점을 두고 있습니다. 마틴 루터 킹 주니어 목사의 막내 자녀인 버니스 A. 킹이 은행의 공동 창립자이자 수석 부회장으로 활동하고 있습니다.
버니스 킹은 ‘경제적 기회는 실질적이고 접근 가능하며 가족의 필요에 뿌리를 두어야 한다’고 강조했습니다. 그는 ‘뱅크 킹 카드는 사람들이 자신의 금융 선택을 가치관과 일치시키면서 동시에 장기적 안정을 추구하는 어머니, 아이, 가족들을 지원하는 혁신적인 방법’이라고 설명했습니다.
리뎀션 은행은 향후 이자율이 12% 이하로 제한된 뱅크 킹 신용카드도 출시할 예정입니다. 뱅크 킹 카드의 출시 발표는 준틴스 기념일과 리뎀션의 홀러데이 은행 인수 1주년이 겹치는 시점에 이루어졌습니다.
준틴스의 역사적 의미와 현대적 의의
준틴스는 ‘6월’과 ’19일’을 합친 단어로, 1865년 텍사스 갤버스턴에서 노예들이 자신들의 해방을 알게 된 날을 기념합니다. 이는 링컨 대통령의 노예 해방 선언 이후 2년이 지난 시점이었습니다. 2021년 바이든 대통령은 준틴스를 연방 공휴일로 지정했습니다.
뱅크 킹 카드의 출시를 준틴스 기념일에 맞춘 것은 단순한 우연이 아닙니다. 이는 역사적 자유와 현대적 경제적 자유를 연결하는 상징적 의미를 담고 있습니다. 리뎀션 은행의 이러한 결정은 흑인 공동체의 경제적 권한 강화와 역사적 정의 실현을 향한 노력을 반영하고 있습니다.
이 상품의 출시는 단순한 금융 서비스 제공을 넘어 사회적 책임과 역사적 맥락을 함께 고려한 기업의 의지를 보여줍니다. 미혼모 가정의 경제적 자립을 돕는 것이 곧 미국 사회 전체의 더 큰 평등 실현으로 이어질 수 있다는 믿음이 담겨 있습니다.
※ 보도 내용을 정리한 자료입니다. 법률·의료·투자 판단은 전문 자문이 필요합니다.